カバ（けものフレンズ（第1期））｜Anipedia（アニペディア）

カバとは

哺乳綱偶蹄目／鯨偶蹄目カバ科に属する哺乳類。漢字表記は「河馬」。
陸上に住む哺乳類では象や犀に次いで大きくなる動物で、体長3.5～4m、肩高1.4～1.5m、体重3～4トンに達する。
アフリカのサハラ砂漠以南の川や湖の近くに棲む。かつてはエジプトやマダガスカル、ヨーロッパ、中東、インドにもいた。マダガスカルの2～3の固有種は、他の大型生物達同様、人間の影響で数世紀前に絶滅させられたと思われる。

体毛は少なく、口と牙が大きい。水中生活に適応し、普段は水の中で暮らしているが、実はカバは泳げない為、水中を歩く事に高度に適応している。皮膚が乾燥や紫外線に弱く、絶えず湿らせていないとひび割れなどを起こすので、場合によっては血のような赤い汗をかく事で乾燥を防ぐ事もある。ガボンなど、一部の地域では定期的に海水に浸かる。
水中でうんこをまき散らして縄張りを主張する（犬のマーキングなどと同じ）特徴がある。更に、そのうんこを餌にする為にティラピアがカバの周囲に多数集まる事から、そのティラピアを重要な食糧源とするウガンダ等のナイル川諸国はカバを厳重に保護している。

イノシシと共に鯨偶蹄類の内「猪豚亜目」（ちょとんあもく）に分類され、またDNA分析による結果からクジラにもっとも類縁が近いと考えられている。確かにどちらも水中生活に適応しているとはいえ、かなりの驚きである。

近縁種に、リベリアなどの密林に棲息するコビトカバがある。